Czym są przedwzmacniacze gitarowe i jak je wybrać?

Aby wzmocnić lub nagrać na nośniku stosunkowo niski dźwięk gitary akustycznej, a także zagrać niemal bezgłośną gitarę elektryczną, należy podłączyć je do wzmacniacza gitarowego. Ale do tego ostatniego potrzebne jest jeszcze jedno ważne ogniwo, aby uzyskać dźwięk wysokiej jakości – przedwzmacniacz lub przedwzmacniacz. W nowoczesnych wzmacniaczach fabrycznych przedwzmacniacz jest już wbudowany w jedną obudowę z blokiem sprzętu wzmacniającego i odtwarzającego. Jednak nie zawsze jest to wygodne. Tę i inne cechy przedwzmacniaczy gitarowych, a także wybór najlepszego z nich omówimy w dalszej części artykułu.

Jeśli mówimy o funkcjach przypisanych do przedwzmacniacza gitarowego, możemy wymienić następującą liczbę jego głównych zadań:

• odbieranie sygnałów elektrycznych z instrumentu muzycznego;
• przetwarzanie odebranych sygnałów w celu poprawy ich jakości;
• wzmocnienie sygnałów do poziomu linii;
• przesyłanie przetworzonych sygnałów do wzmacniacza mocy.

Mówiąc prościej, przedwzmacniacz działa, przygotowuje sygnał przychodzący z przetworników gitarowych lub mikrofonowych do dalszego przetwarzania i przesyłania dalej do końcówki mocy i głośników. Poprawiając jakość sygnałów mamy na myśli to, że to w przedwzmacniaczu dźwięk nabiera wyjątkowej barwy i jest wzbogacony niektórymi efektami, np.: „distortion”, „enhancer” i innymi. Wysokiej jakości przedwzmacniacz jest podstawą udanego występu publicznego i nagrywania dźwięku o wysokiej jakości. Gitarzysta nie może się bez niego obejść w przypadkach, gdy nie można zabrać ze sobą całego wzmacniacza gitarowego.

A samo urządzenie to obwód elektryczny lub półprzewodnikowy z zestawem sprzętowym (lampy, tranzystory, rezystory i kondensatory, połączone w określony sposób, zapewniający poprawną pracę przedwzmacniacza). Przedwzmacniacz połączony jest schematycznie między gitarą a wzmacniaczem głównym, a głośnik znajduje się na samym końcu – na torze wyjściowym końcówki mocy gitarowej. Przedwzmacniacz wzmacnia słaby sygnał pochodzący z przetworników gitarowych poprzez zwiększenie napięcia. W tym przypadku aktualna siła zmienia się nieznacznie. Natężenie prądu w głównym wzmacniaczu, tam też ponownie wzrasta napięcie.

Warto też zauważyć, że sam przedwzmacniacz, podłączony do instrumentu muzycznego, bez wzmacniacza mocy, nie daje żadnego dźwięku z zewnątrz, dlatego nadaje się tylko do nagrywania, a nie na scenę koncertową. Ale jego istotny wpływ na oryginalny dźwięk jest niezaprzeczalnym faktem. Często przedwzmacniacze są już wbudowane w korpus gitary, więc wystarczy zakupić sam wzmacniacz (opcja wzmacniacza mocy bez przedwzmacniacza kosztuje mniej niż kompletny zestaw do odtwarzania dźwięku).

Przedwzmacniacze do gitar akustycznych i elektrycznych dzielą się na dwa główne typy: lampowe i półprzewodnikowe. Podajmy im krótki opis.

• Lampa. Od razu można powiedzieć, że przedwzmacniacze lampowe są cenione dość wysoko, ponieważ lampy to te części tego urządzenia, które dodają do dźwięku głębię, ciepło i muzyczną harmonię. Mówią też, że dźwięk staje się „odważny” dzięki przekształceniom lampowym sygnałów, czyli w pełni odczuwa się gęstość i przewiewność dźwięku. Dodatkowo urządzenia lampowe mają naturalną kompresję, która jest bardzo przyjemna dla ucha.

• Tranzystor. W przeciwieństwie do swoich lampowych odpowiedników, te przedwzmacniacze są uważane za „przezroczyste”, to znaczy, że niewiele robią, aby zabarwić dźwięki harmonicznymi i efektami. Pracują nie generując ciepła, oszczędnie i schludnie. Jednak takie urządzenia nie potrzebują zniekształceń, ponieważ tranzystory, chociaż pracują z wysokim wzmocnieniem sygnału, nie pozwalają na zniekształcenia.

Oprócz „czystych” urządzeń tranzystorowych lub lampowych do przedwzmacniania brzmienia gitar, istnieją również przedwzmacniacze hybrydowe, w skład których wchodzą zarówno elementy układów lampowych, jak i tranzystorowych. Na przykład, istnieją opcje, dla których część wejściowa jest montowana na tranzystorach, a wyjście jest regulowane przez lampy (przedwzmacniacz Summit Audio 2BA-221). W tym przypadku sygnał wejściowy z przetworników lub mikrofonu jest przetwarzany szybciej, lepiej oczyszczany z szumów, a na wyjściu, dzięki lampom, jest nasycony efektami i ciepłem. Okazuje się, że zyskuje prawie wszystko.

Wybierając przedwzmacniacz do swojej gitary, profesjonalny muzyk grający na instrumencie akustycznym przede wszystkim pomyśli o indywidualności jego brzmienia, czyli o potrzebach: pięknej i naturalnej barwie instrumentu, gęstości dźwięku i dobrych wysokich częstotliwościach. W takim przypadku najprawdopodobniej będzie musiał wybrać model hybrydowy. Będzie w stanie oczyścić i wzmocnić sygnał wejściowy, utrzymać wysokie częstotliwości i pokolorować dźwięk na wyjściu. Wersja tranzystorowa jest możliwa, jeśli gitarze brakuje szybkości i wysokich tonów.

Jeśli gitara ma subtelny dźwięk, który nie zaszkodzi, aby dodać grubości i gęstości, przedwzmacniacz lampowy jest najlepszym wyborem. I odwrotnie, przy dobrych niskich i średnich częstotliwościach lepiej będzie kupić wersję tranzystorową, aby nie przesadzić ze zbyt gęstym dźwiękiem w wysokich częstotliwościach, przyjmując model przedwzmacniacza lampowego.

Dla początkujących można polecić model tranzystorowy lub hybrydowy. W każdym razie są one zwycięską opcją dla niedoświadczonego gitarzysty: potrzeba mniej pieniędzy, a dźwięk jest czysty, z dobrą barwą.

Ale każdy gitarzysta ma swoją wizję dźwięku, dlatego poprzez eksperymenty i obowiązkową weryfikację działania zakupionego modelu przedwzmacniacza gitarowego wraz z jego gitarą, należy znaleźć odpowiednią opcję.