Wszystko o rowerach z napędem gimbalowym

Rowery z napędem kardanowym nie są zbyt popularne wśród rowerzystów i rzadko można je spotkać na ulicach miast. Jednak z technicznego punktu widzenia są nie mniej niezawodnym środkiem transportu niż modele z napędem łańcuchowym i zasługują na szczególną uwagę.

Rowery z kardanem wynaleziono dawno temu - pod koniec XIX wieku. Tak więc w 1890 r. Angielski wynalazca A. Fernhead wynalazł wał kardana i zainstalował go na rowerze. W pierwszych modelach z wałem napędowym wał był ukryty w osłonie i znajdował się nad tylnym widelcem. Brytyjczycy jednak nie docenili technicznego odkrycia swojego rodaka i już w 1894 roku autor sprzedał swój wynalazek amerykańskiemu koncernowi Pope Manufactuping. W tym samym roku inny amerykański projektant złożył wniosek patentowy na podobny wynalazek i po 5 latach kardana osiągnęły szczyt popularności.

Jednym z największych producentów rowerów z wałem napędowym była fabryka samochodów Samochód Pierce Arrow, seryjnie produkują takie modele od 1910 roku. Jej produkty cieszyły się popularnością nie tylko wśród zwykłych obywateli, ale także w środowisku sportowym. Popularność rowerów dodawał fakt wygrania na nich kilku wyścigów kolarskich, przez co przez pewien czas przewyższały modele łańcuchowe.

W Europie rowery gimbalowe były również dobrze znane i cieszyły się dużym zainteresowaniem wśród mas. Wiadomo na pewno, że wiele dywizji rowerowych armii niemieckiej w czasie II wojny światowej było wyposażonych właśnie w takie rowery. Carska Rosja nie pozostała w tyle za Europą, gdzie od początku XX wieku powstała produkcja kardanów. Jednak z powodu wojny secesyjnej i dwóch rewolucji wstrzymano ich produkcję.

Konstrukcja roweru z wałem napędowym znacznie różni się od konstrukcji rowerów z napędem łańcuchowym. Takie modele nie mają zwykłych zębatek i łańcuchów, a moment obrotowy z pedałów na tylne koło przenoszony jest dzięki zębatkom. Wał to solidna stalowa rura, która mocno łączy się z kołem zębatym. Dzięki temu mechanizm nie posiada elementów wyginających się, co zapewnia jego wytrzymałość i prostotę.

W klasycznych rowerach łańcuch wymaga regularnego czyszczenia i smarowania, szybko się rozciąga i wymaga wymiany. Gwiazdy również ulegają zużyciu i wymagają stałego monitorowania. Napęd kardana nie wymaga żadnych inwestycji finansowych, z wyjątkiem sporadycznego smarowania przekładni.

Oprócz rowerów napędzanych siłami fizycznymi, współcześni producenci uruchomili produkcję rowerów elektrycznych z napędem Cardana. Łożyska zastosowane w tej konstrukcji nie wymagają smarowania, a wszystkie części są wykonane z bardzo mocnego materiału.

Pomimo tego, że modele z napędem Cardana są znacznie gorszą popularnością od klasycznych modeli, nadal mają wiele zalet.

• Rowery z wałem kardana charakteryzują się większą zdolnością przełajową ze względu na prześwit (prześwit pomiędzy najniższym punktem roweru a podłożem), dlatego mogą być używane jako rowery przełajowe i terenowe wycieczki. Takie modele nie trzymają się krawężników, dzięki czemu doskonale sprawdzają się w mieście.
• Ze względu na brak zębatek i łańcuszków nie ma ryzyka poplamienia lub rozdarcia spodni.
• Napędy Cardana są bardzo niezawodne, rzadko wymagają konserwacji i nie wymagają regulacji. Pierwsza usługa wykonywana jest po 30 tys. km przebiegu, ponadto na próbkach łańcuchowych - co 2-5 tys.
• Przekładnia rowerów jest niezawodnie chroniona przed brudem, wodą i piaskiem - plagą wszystkich modeli łańcuchów.
• Ze względu na brak wielu ruchomych części tylne zawieszenie jest precyzyjne i wyważone.

Wśród wad rowerów z napędem Cardana są waga ciężka: przeciętnie taki rower waży około 17 kg, czyli o 1-3 kg więcej niż podobne modele z napędem łańcuchowym. Uwagę zwraca również niewielka ilość biegów (od 3 do 8), a także brak możliwości samodzielnej naprawy w przypadku awarii. Ujawniły się bardziej szczegółowe badania utrata mocy roweru w porównaniu do tradycyjnych modeli, która wyniosła około 3%.

Jeśli gimbal nie bierze udziału w kolarstwie, to ta strata nie jest tak fundamentalna. Wielu konsumentów zauważa również wysoki koszt próbek gimbala, jednak koszty te zwracają się z czasem przy minimalnej inwestycji w konserwację. Możemy więc stwierdzić, że w warunkach wymagających od roweru wysokich prędkości, rower łańcuchowy jest niekwestionowanym liderem.

Niewielu producentów produkuje rowery z napędem Cardana, co tłumaczy się ryzykiem marketingowym i niską popularnością próbek. Jednak niektóre firmy z powodzeniem wypuszczają i wprowadzają na rynek swoje produkty, które mimo sceptycyzmu większości motocyklistów mają swoich fanów.

• Najpopularniejszą firmą produkującą rowery gimbali jest Alpejski. Firma produkuje niezawodne rowery, których głównymi zaletami są cicha praca przełożeń, łatwość prowadzenia i długa żywotność. Większość rowerów jest wyposażona w planetarną piastę, która zapewnia 7 biegów. Dość popularny jest model Alpine Bike 30M, który wyróżnia się dobrym roll-forward, brakiem obcych hałasów podczas jazdy oraz płynną jazdą. Wał wymaga minimalnej konserwacji i zawiera 50 g oleju rocznie.Rower wyposażony jest w bagażnik tylny, błotniki oraz siedzenie ze sprężynami.

• Spółka Eltreco zajmuje się produkcją rowerów elektrycznych z napędem Cardana, które cieszą się dużą popularnością wśród mieszkańców dużych miast. Popularność modeli wynika z rozkładanej konstrukcji niektórych modeli. (Patrol Cardan i Master Cardan), wysoka żywotność silnika elektrycznego i ogólna niezawodność konstrukcji.

• Produkty firm są nieco mniej znane Mifa i rowery dynamiczneprodukuje wysokiej jakości rowery kardanowe przeznaczone do spacerów po mieście i na wsi.

Poniżej możecie obejrzeć filmową recenzję roweru z napędem Cardana.